No hay mejor manera de resolver un problema que eliminarlo por completo. En KTH Parts Inc., la automatización de un proceso manual de cambio de equipo utilizando acopladores de servicios de ATI logró esa misma hazaña. Más específicamente, el nuevo proceso elimina aproximadamente 65 horas por año de tiempo de inactividad por línea, reduce el costo total de las operaciones y aumenta la utilización y la productividad del equipo.
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Una de las competencias centrales de KTH es el diseño y la implementación de líneas de soldadura flexibles para componentes de bajos automotrices. Sus líneas de soldadura utilizan accesorios complejos llamados "plantillas" para mantener los componentes en su lugar mientras un robot los suelda. Cada modelo de automóvil requiere una plantilla diferente, lo que conduce a muchos cambios de equipo en la planta.
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Para aumentar la flexibilidad y optimizar el espacio de fabricación limitado, KTH creó una celda de trabajo de doble cara con una plataforma giratoria. El objetivo de este diseño era mantener el robot activo y reducir el tiempo de configuración; las piezas se cargan en la plantilla en un lado del plato giratorio mientras que el robot suelda las partes del otro lado.
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Antes de la instalación de los acopladores de servicios públicos de ATI, KTH dependía de la mano de obra para conectar y desconectar los cables, y cargar las plantillas en los platos giratorios. Multiplique esto por uno o dos cambios por línea por turno, y tendrá una cantidad asombrosa de interacción humano-máquina en el proceso. Dave Reed es un Líder de Proyecto en el Departamento de Soldadura de KTH. Él dice del viejo proceso: "Antes de comenzar a utilizar los Acopladores de Herramientas de ATI, teníamos una línea de aire y un colector, y teníamos que conectarlos con amarres. En el lado eléctrico, tuvimos que acoplar las desconexiones de 40 pines al girarlas manualmente. Este proceso se repitió muchas veces para cada cambio de plantilla. "Las demandas de mano de obra física del antiguo proceso eran considerablemente altas, y por supuesto, cada vez que un asociado ingresa a la celda de trabajo, existe un riesgo inherente.
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Bajo estas condiciones, la alta frecuencia de falla del cable no fue una sorpresa. Acoplamiento y desacoplamiento de los cables con fuerza y torque incoherentes crea un desgaste excesivo. La desalineación de los conectores condujo a clavijas dañadas. Sin un espacio de almacenamiento dedicado para los cables que no están en uso, se dejaron en el piso o en la parte superior de otros equipos en la celda. Reed explica: "Teníamos líneas de aire cortadas y con fugas, conectores dañados. Se llamó a mantenimiento para tratar de evaluar el problema, pero muchas veces, era solo un pin doblado en un conector que nos costaría horas de inactividad; aproximadamente 65 horas al año por línea ".
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Además de la interacción humana excesiva y las fallas de los equipos, el viejo proceso fue una pesadilla para el Grupo de Soporte de Equipos. El líder de sección del grupo, Jonah Strapp, dice: "Después de los cambios, tendrías que meterse con algo en la celda para que funcione nuevamente. Tiempo de inactividad significa dinero perdido. Cuando eso ocurre, hay un poco de presión para que las líneas funcionen ".
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KTH tuvo una motivación excepcional para mejorar el cambio de plantilla de soldadura para permitir un flujo de operaciones más suave, aumentar la seguridad de los empleados y reducir los casos de falla del equipo. Matt Myers, Ingeniero de plantilla del Grupo de Proyecto de Ingeniería de KTH, dice: "Durante nuestro día normal de operación, tratamos de exprimir la mayor cantidad posible de producción de la línea. Cada vez que hacemos un cambio, estamos perdiendo tiempo de producción, lo que se traduce en un gran negativo financiero en nuestros libros. Todo lo que podemos hacer para reducir la cantidad de tiempo de inactividad es increíblemente crítico ". Ingrese: los acopladores de servicios públicos de ATI.
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Los Acopladores de Herramientas de ATI son ideales para las líneas de soldadura de KTH. Proporcionan alimentación, señal y aire neumático para aplicaciones de acoplamiento y fijación que requieren un acoplamiento rápido y confiable donde la alineación precisa no siempre es posible. Los acopladores de servicios públicos de ATI tienen un cumplimiento rotativo incorporado para proporcionar un acoplamiento repetible en un paquete duradero. Dado que el diseño es modular, los Acopladores de Herramientas funcionan con la extensa familia de Módulos de Utilidades del Cambiador de Herramientas de ATI. La versatilidad de los Módulos permite que los acopladores utilitarios también den servicio a una amplia gama de protocolos de red. Myers explica: "Cuando se trata de diseño de nuevos productos, puedo confiar en el equipo de ingeniería de ATI para diseñar rápidamente un producto eléctrico o neumático que se adapte a nuestras necesidades, o hacer referencia a uno de sus ya miles de productos [disponibles] en el sitio web". Para este sistema en particular en KTH, ATI configuró un Acoplador de Utilidades y un Módulo Eléctrico de E/S binarias de 32 pines que se integraron fácilmente en sus líneas existentes.
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"Cuando comenzamos a probar el acoplador de servicios públicos, fue evidente de inmediato que iba a hacer una gran diferencia. Los nuevos acopladores son muy confiables y de manos libres. No tenemos que meternos con ellos. todo el tiempo ", dice Strapp.
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"Cuando se le preguntó cómo KTH eligió a ATI como su proveedor, Myers informa:" Basándonos en nuestra relación de servicio al cliente anterior, los plazos de entrega rápidos y nuestro gerente de cuenta local, fue una decisión fácil ir con ATI ". KTH es un usuario veterano de los productos Robotic Tool Changer de ATI, por lo que la transición al acoplamiento automático con los acopladores de servicios públicos de ATI fue una combinación inteligente."
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Dave Reed confirma: "He cambiado probablemente cientos de estas plantillas en el último año, y nunca he tenido un problema con el sistema ATI. Estableces la plantilla allí, presionas el botón, presiona, sujeta, tus alfileres están acoplados, tienes tolerancia cero para obtener pines doblados o líneas de aire rotas. Es casi un producto perfecto. Hace la vida mucho más fácil ".
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Acerca de KTH Parts Industries, Inc .:
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KTH Parts Industries, ubicada en St. Paris, Ohio, es un proveedor automotriz Tier-1 para piezas estructurales de bajos, que proporciona componentes automotrices a empresas de todo el mundo. Para mantener un alto nivel de excelencia, su equipo de más de 1.100 asociados de ingeniería y fabricación participa en muchas fases de piezas de automóviles: desarrollo de productos, análisis de productos, conformabilidad de productos, creación de prototipos, estampado de producción, conformado, soldadura robótica, ensamblaje y envío de partes KTH utiliza aplicaciones de última generación para simular y analizar la fabricación de diseños. La experiencia técnica, junto con el soporte confiable, le permite a KTH proporcionar productos automotrices de alta calidad y alto rendimiento que requieren la experiencia técnica de mayor calibre para mejorar, operar y mantener.
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